5月17日，位于佛山市南海区大沥镇盐步社区龙涌村的“盐步老龙”藏龙基地一片热闹欢腾，现年593岁的“盐步老龙”在众人的期盼中起龙出水。

当日上午，藏龙基地周边早已围满了前来观礼的市民和游客。起龙仪式在庄重的氛围中开场，省级非遗“盐步老龙”礼俗文化代表性传承人邵钜熙带领众弟子、学生和起龙人员齐声诵读祝文，声音洪亮而虔诚，表达着对“老龙”的敬重以及对美好生活的祈愿。

准备起龙时，起龙师傅们各就各位。水泵开动，将水从“老龙”藏地抽向龙涌，随着“老龙”藏地水位下降，沉睡一年的“盐步老龙”慢慢浮出水面；师傅们跳入齐腰深的水中，拔除覆盖涌面的水葫芦，用小桶舀出船身的积水。待“老龙”完全浮出，师傅们簇拥着“老龙”，小心翼翼地将其牵引至龙涌上，细心擦洗附在“盐步老龙”上的淤泥。

当天，“老龙”藏地两岸围满了市民，他们纷纷用镜头记录下这一年一度的精彩瞬间。市民杨女士表示，今天第一次过来看起龙仪式，场面十分震撼，明年要把小孩带上，让他更多地去了解传统文化。

据了解，“盐步老龙”有着悠久的历史，最早可追溯到明朝宣德七年（1432年），是中国现存最古老的龙船，在珠三角河道上一直被尊为众多龙舟的长者。船身为坤甸木，全长36.8米（不含龙头、龙尾），座位68个，重约4吨。接下来，“盐步老龙”还将进行“拜华光”“游三河”“探契仔”“迎契仔”“食龙船饭”等多项传统习俗，直至一个多月后再次藏龙。

2023年11月，佛山市禅城区、南海区和广州市荔湾区联合成功申报国家文化产业和旅游产业融合发展示范区，“盐步老龙”与泮塘龙船的“互访”，则是该示范区内文化活动中尤为典型的案例。当日的起龙仪式，也是“跟着龙舟游南海”主题活动当中重要的一环，后续，南海区将持续唱响“探南海、叹岭南”的城市主张，诚邀广大市民游客来打卡，解锁活力新南海。

值得一提的是，在“盐步老龙”起龙期间，全国第十二届残疾人运动会暨第九届特殊奥林匹克运动会聋人足球项目（十一人制男子组）在佛山世纪莲体育中心和南海体育中心正式开赛。佛山作为赛事举办地，正积极营造浓厚的体育文化氛围。“盐步老龙”所承载的团结协作、奋勇向前的龙舟精神，与残特奥会聋人足球项目中运动员们展现出的拼搏、坚持的体育精神相得益彰。让全国瞩目的龙舟运动赛事同样将来到佛山。今年7月，南海区也将承办第十五届全国运动会的群体项目龙舟赛事，并以此为契机擦亮“南海龙舟超级联赛”的赛事招牌。

“盐步老龙”起龙这一传统活动，不仅是对本土文化的传承与弘扬，也为全国残运会、残特奥会的举办增添了浓厚的文化底蕴，龙舟与足球共同彰显着佛山这座城市对体育精神的追求和对多元文化的包容。后续，大沥镇还将围绕“盐步老龙”开展一系列精彩活动，而佛山也将全力保障足球赛事顺利进行，让传统与现代在这个五月绽放出更加绚烂的光彩。

◆编辑：吴玉珍◆二审：江萍◆三审：周亚平