焦虑是一种让人不舒服的情绪，常因不确定性而加剧。焦虑会让人产生强烈地、过度地、持续地担忧和恐惧，不仅仅是在压力事件下会有这些情绪，日常情况下也会有。焦虑通常还伴随着身体症状，如心跳加快、肌肉紧张、呼吸急促、出汗和疲劳。过度的焦虑会使人衰弱，但适度的焦虑水平能让我们保持安全。在进化的过程中，焦虑的情绪和潜在的生理应激反应是为了保护我们。

焦虑是一个“警报器”

从焦虑的起源来看，它是人类在与环境作斗争及生存适应的过程中发展起来的情绪，对于帮助我们面对具有挑战性和危险性的活动具有积极的意义。

因此，焦虑是身体的一个报警器，和疼痛一样，在告诉我们哪里出了问题。

当一些危险信号通过焦虑出现在意识当中时，人们才能够采取有效的处置措施，来避免和对付危险。所以，我们要倾听检查身体试图告诉我们的内容，而不是试图压抑这些感觉。

焦虑可以提高认知速度

认知速度和焦虑呈一个倒U字形的关系，也就是说低焦虑时认知速度适中，轻度焦虑的时候认知速度最快，高度焦虑的时候认知速度最慢。

例如在生活中，当做一件事情没有压力时，我们大多会比较拖拉。

而当做一件事情亚历山大时，又会让我们心烦意乱手忙脚乱。

只有当压力适度、焦虑适当时，我们做事才会及时有效。所以适度的焦虑可以提高我们的认知速度和工作效率。

焦虑是一种责任心的体现

《焦虑工具箱》的作者爱丽丝·博伊斯说，焦虑的人往往小心谨慎，在做事的时候更加认真、全面和负责，因此是一种责任心的体现。

北京师范大学心理学院教授刘翔平曾指出，焦虑的人责任心强，做事认真，相对更容易成功，适度焦虑是事业发展的助力。

焦虑就像一个小马达，促进你的改变

适度的焦虑情绪，会让我们意识到目前的困境，以及自身的不足和差距。对于自我有了新的认知，才会想要寻求改变。而意识到需要改变，则是对自我认知提升的开始。因此，在心理学中，焦虑是动机因素，也就是说适当焦虑，人会萌生出摆脱不良境况的主观意愿，从而更加积极主动地改善眼前不利的处境。

焦虑应有度，过度需缓解

但如果一个人长期为没有事实根据也无明确客观对象和具体观念内容的提心吊胆和恐惧不安，还有植物神经症状和肌肉紧张，以及运动性不安，那可能是焦虑症，这时需要寻求专业帮助，到精神科进行就诊治疗。

编辑  陈彦 二审 黄廉捷  三审 吴森林